Gelombang laut adalah fenomena pergerakan air laut yang dipengaruhi tenaga pembangkitnya. Tenaga pembangkit gelombang adalah angin, gravitasi bulan dan matahari, dan efek kejut seperti gempa bawah laut.
Gelombang laut memiliki banyak fungsi bagi kehidupan diantaranya menjaga kestabilan suhu dan iklim dunia, melalui permukaan ombak terjadi pertukaran gas, meningkatkan kemampuan adaptasi dan keanekaragaman mahluk hidup dan membantu terbentuknya pantai/pesisir.
Gelombang akan mengalami perubahan bentuk ketika begerak menuju pantai yang disebabkan oleh refraksi dan pendangkalan gelombang (shoaling), difraksi, refleksi dan gelombang pecah.
 |
| Citra gelombang laut di pantai |
1. Refraksi Gelombang
Refraksi gelombang laut adalah bergeraknya gelombang laut ke arah pantai yang mengalami proses perubahan garis puncak gelombang dan berusaha sejajar dengan kotntur garis pantai. Garis ortogonal gelombang membelok dalam arah menuju tegak lurus garis kontur.
 |
| refraksi gelombang laut |
2. Difraksi Gelombang
Jika gelombang datang terhalang oleh suatu rintangan alami atau buatan seperti pemecah gelombang atau pulau maka gelombang laut akan membelok di sekitar ujung rintangan dan masuk di daerah terlindung di belakangnya.
 |
| difraksi gelombang laut |
Gelombang laut yang datang menabrak rintangan akan dipantulkan sebagian atau seluruhnya. Fluktuasi ini dapat menimbulkan gerakan pada kapal atau benda lain di sekitar badan air. Refleksi sama halnya dengan kita memantulkan bola ke tembok.
